鋁是一種不可缺少的金屬，那么是怎么來的呢？

回收利用廢鋁比從地下挖掘鋁土礦并進行加工要便宜得多，而且更環保，回收利用節省了制造全新鋁所需的大約95%的能量。其實很多時候我們的一些鋁單板企業都是運用這些鋁制品最多的，因為它的環保作用而且可以循環利用的！

鋁與氧氣反應如此迅速，以至于你從來沒有自然地發現它以純的形式。相反鋁化合物作為礦石（原始巖石材料）存在于地殼中，稱為鋁土礦。這是水合氧化鋁的通用名稱，水合氧化鋁通常由大約三分之二的氧化鋁（化學式Al2O3）和鎖在其晶體結構中的三分之一水分子（H2O）制成。根據在地球上發現的位置，鋁土礦還含有一系列不同的雜質，如氧化鐵、氧化硅和氧化鈦。

如果你想把鋁土礦變成鋁來制造有用的東西，比如罐頭、烹飪箔和太空火箭，你必須去掉雜質和水，把鋁原子從被鎖定的氧原子中分離出來。所以制造鋁實際上是一個多階段的過程。

首先從地上挖出鋁土礦，把它壓碎干燥（如果它含有太多的水），然后凈化它只留下氧化鋁。然后你使用一種叫做電解的電解技術將它分解成鋁和氧。（電解與電池內部發生的情況相反。）在電池中，有兩種不同的金屬連接插入到化合物中，并在它們之間完成電路來發電。在電解中，你通過兩個金屬連接將電傳遞到一種化合物，然后逐漸分裂成它的原子。)一旦分離，純鋁被鑄成塊狀物，稱為錠它可以被加工或成形，或者用作制造鋁合金的原材料。

用從地下挖出的多巖石的鋁土礦塊制造有用的、有光澤的鋁是一個漫長、骯臟、極其耗能的過程。這就是為什么鋁工業如此熱衷于回收廢舊飲料罐之類的東西。比起處理鋁土礦，熔化并再利用鋁土礦更快、更便宜、更容易。這對環境也好得多，因為它節省了大量的能源。